Pemerintah negara Uzbekistan telah berkomitmen untuk memajukan olahraga sepak bola, bahkan mendirikan klub khusus dengan tujuan mengirimkan Uzbekistan ke Olimpiade Paris 2024. Tanggal 20 Januari 2025 akan selalu dikenang oleh sepak bola Uzbekistan, terutama oleh Abdukodir Khusanov. Pada hari itu, atlet sepak bola Uzbekistan pertama kali dikontrak oleh klub Liga Premier Inggris, yakni Manchester City, dengan biaya transfer sebesar 40 juta euro. Debut Khusanov di Liga Inggris dimulai pada 25 Januari dalam kemenangan 3-1 melawan Chelsea. Khusanov kemudian mencetak gol pertamanya pada 8 Februari ketika City mengalahkan Leyton Orient 2-1 dalam Piala FA. Sebagai bek tengah berusia 21 tahun, Khusanov telah tampil dalam enam pertandingan Liga Inggris.
Bek yang dijuluki “si kereta”, “tank”, dan “monster” ini memiliki latar belakang bermain sepak bola sejak usia tujuh tahun di akademi klub Bunyodkor. Setelah ditolak oleh Bunyodkor karena alasan fisik, Khusanov bergabung dengan klub kecil di Belarus, Energetik-BGU, pada usia 17 tahun. Berkat penampilannya, Khusanov menjadi tulang punggung Energetik-BGU yang finis di urutan kedua liga elite Belarus pada tahun 2022. Pencapaian Khusanov juga terlihat dari sejumlah panggilan ke timnas Uzbekistan dan kesuksesannya membawa tim U20 menjadi juara Piala Asia U20 pada Maret 2023.
Kesuksesan Khusanov adalah cerminan dari prestasi sepak bola Uzbekistan yang semakin menanjak di mata dunia. Uzbekistan saat ini berada di ambang kesuksesan dengan berbagai pencapaian besar di level internasional. Dukungan pemerintah dan investasi besar dalam infrastruktur sepak bola telah membawa Uzbekistan menjadi salah satu kekuatan baru dalam olahraga ini. Melalui komitmen yang konsisten dalam pengembangan sepak bola, Uzbekistan kini memiliki kesempatan emas untuk bersinar di panggung dunia sebagai produsen pemain-pemain berkualitas yang diperhitungkan.
Dengan bakat-bakat muda unggulan seperti Khusanov, Uzbekistan semakin menunjukkan potensinya sebagai kekuatan baru di Asia yang bisa bersaing dengan negara-negara besar di Eropa. Kesuksesan Khusanov dalam menarik perhatian klub top seperti Manchester City adalah bukti nyata bahwa sepak bola Uzbekistan telah memasuki babak baru yang menarik untuk diikuti. Uzbekistan terus menunjukkan peningkatan dalam level permainannya, dan dengan gelombang talenta-talenta muda yang muncul, negara ini tampaknya akan menjadi salah satu negara penghasil pemain berkualitas di Asia.
